~~***~~

Моё сердце замирает, когда я понимаю, что она не заплатит за этот блеск. Она этого не сделает. И вовсе не потому, что у неё нет денег. Она не расплатится с продавцом просто из-за того, что маленький тюбик, наполненный яркой гелеобразной жидкостью, уже в её сумочке, он уже принадлежит ей. Кто же будет платить за свои вещи?

А потом мы выходим из магазина, слишком быстро, как мне кажется, и я боюсь оглянуться, я вжимаю голову в плечи – мне кажется, что сейчас нас окликнут, остановят, обыщут, вызовут полицейского и…

Додумать я не успеваю, потому что мы уже на улице. Мы подходим к большой, грязной, разбитой машине Тайры, которая так странно сочетается с холёной внешностью своей хозяйки, и тут моя новая подруга заливается хохотом. Тайра смеётся необыкновенно - слегка запрокинув голову, звучно и открыто. Она смеётся и поглядывает на меня сквозь прищуренные, идеально прокрашенные ресницы. И я тоже заливаюсь хохотом, но рядом с её смехом мой звучит как-то вымученно и неискренне, словно мутная стекляшка рядом с бриллиантом.

И я не могу отделаться от ощущения, что она читает мои мысли и смеётся вовсе не от ощущения победы, а насмехается надо мной.

Мы смеёмся.

Я смеюсь вместе с Тайрой, а в это время её тщательно наманикюренные пальчики блуждают в сумке. И спустя несколько мгновений она протягивает мне тот самый блеск - маленький тюбик, из-за которого она только что рисковала. Тот самый блеск, который так сильно понравился мне. Тот, который она украла, а я её не остановила и даже поддержала.

Она протягивает мне украденный блеск, и как только мои пальцы дотрагиваются до тюбика - без сожаления отнимает руку, оставляя мне свой трофей. И тени раздумья не проносится на её лице. Она расстаётся со своей вещью легко и просто. Словно та ничего для неё не значит. Словно ничего не значил и тот риск, на который она пошла ради неё. И те неприятности, которые могли бы быть, если бы….

Мне надо вернуть его ей, я должна отказаться от украденного, но я этого не делаю. Не могу и не хочу. Потому что я так же как она уверена, что это её блеск. Был её, а теперь мой.

Всё просто и понятно. Так?

***

Он идёт по школе, и все расступаются.

Тим Риггинс движется неумолимо, словно и сейчас находится на футбольном поле, и все школьники, снующие в коридоре - противники, которых он, нападающий Диллонских Пантер, должен обыграть.

А я стою у своего шкафчика и тщетно пытаюсь открыть заевшую дверцу.

Сегодня не мой день.

Абсолютно не мой день.

Это наказание за вчерашнее? За блеск, который теперь лежит не на косметическом стенде в магазине, не в сумочке у Тайры, а запертым в этом чёртовом шкафчике? За блеск, который почти стёрся с моих губ после первого же урока и всех ненужных приветствий, оставив после себя лишь слабый аромат спелой черешни?

Тим проходит мимо едва удостоив меня взглядом, и моё лицо заливается краской. Я отворачиваюсь, сжимаю веки так сильно, как только могу, прижимаюсь щекой к ненавистному прохладному металлу и мечтаю оказаться где-то далеко-далеко отсюда.

Мне требуется всего несколько секунд чтобы прийти в себя и возобновить борьбу с заклинившей дверцей, всего несколько мгновений - и звучит звонок на урок. А я набрасываюсь на дверцу уже с яростью.

Коридор пустеет слишком быстро, оставляя меня одну с чёртовой металлической пластиной, отравляющей мне жизнь, и из моего горла вырывается вздох отчаяния и злости. И в этот же момент мою ладонь, отчаянно сражающуюся с замком, накрывает большая рука с грубой кожей.

Я замираю.

Я тупо смотрю на эти прямые пальцы с неровно подстриженными или просто обкусанными ногтями. Я вглядываюсь в них, словно они могут дать мне ответ на происходящее. И не могу. Не могу заставить себя обернуться. Пока не раздаётся его голос.

- Привет, мисс тренерская дочка.

Я чувствую его дыхание – оно щекочет мне шею. И я вздрагиваю, вырываю свои пальцы из его ладони и оборачиваюсь.

Оказываюсь в его руках.

Он стоит, оперевшись ладонями о злосчастный шкафчик по обе стороны от меня. Стоит, выгнув спину, широко расставив ноги и его лицо слишком близко.

Он смотрит на меня прищурившись, но его тёмные глаза безжизненны, словно пустыня. Его глаза таят в себе угрозу. И внезапно мне становится так страшно, что я с трудом произношу его имя.

- Тим…

Просто Тим, не знаю, что сказать дальше: «убери руки», «отойди», «помоги открыть дверцу».

И пока я молчу, его руки сжимаются вокруг меня, приближаются к моему телу, и мне хочется завыть, убежать, спрятаться, а я стою и не свожу с него взгляда.

И не слышу стука каблуков.

Я ничего не слышу и не вижу, кроме его глаз. Не вижу до тех пор, пока мимо не проносится светловолосое пятно – Тайра.

Тим на мгновение оборачивается, и я вновь обретаю власть над собой. Я вглядываюсь в лицо Тайры – своей подруги, но оно ничего не выражает. И мне хочется кинуться за ней, что-то объяснить, как-то оправдаться…
За что?

Она первая отводит взгляд. И спешит дальше по коридору. На урок?..

А я продолжаю оставаться в руках Тима Риггинса, который больше не смотрит на меня, но его руки сомкнулись за моей спиной, и мне больше не на что опереться.

Я слышу шуршание за спиной, но ничего не делаю. Ничего. Просто стою, опустив голову, пока не раздаётся протяжный скрип. Он заставляет меня отступить на шаг от стены – ближе к нему – и обернуться.

Я смотрю на открытую дверцу, с которой билась больше двадцати минут, а он вновь за моей спиной.

- Не стоит благодарности, тренерская дочка…

И он уходит.

Уходит так же бесшумно, как появился, а я не оборачиваюсь.

Я просто протягиваю руку за нужными учебниками, торопливо кладу их в сумку, а затем достаю блеск и медленно крашу губы.

***

- Он спал с Лайлой.

- Что?..

Голос Тайры звучит как-то непривычно. Режет мой слух, и смысл её слов не сразу доходит до меня, но в следующее мгновение я вновь заливаюсь краской.

- Тим и Лайла. Когда Джейсон был в больнице, Тим ебал нашу мисс Гаретти. Забавно, да?

Слова Тайры не сразу доходят до моего сознания, а когда это происходит, то мне становится невообразимо больно. Конечно я слышала все сплетни, но…

- Я не думала, что это правда, - слова вырываются из моего горла каким-то подавленным стоном, прежде чем я успеваю подумать. Тайра пристально смотрит на меня. Она ведь моя подруга и должна так делать.

- Тим многих поимел и в этой школе, и за её пределами.

Тайра неумолима, совсем как он, но всё-таки иначе. Она не отводит взгляд, и каждое слово, срываясь с её губ, словно разрывается на тысячу осколков, которые вонзаются в меня. Её губы искажает кривая усмешка, и она проводит рукой по моим волосам.

- Бедная девочка, бедная маленькая Джули… Возьми себя в руки и улыбнись, но запомни...

Я вглядываюсь в лицо Тайры – её глаза полны сочувствия. И я повинуюсь моей подруге, вытираю одинокие слезинки и пытаюсь улыбнуться. Я отвожу взгляд и пытаюсь нащупать на дне сумочки блеск с запахом и вкусом спелой черешни. Почему-то сейчас я чувствую, как сильно нуждаюсь в послевкусии и аромате той победы, и когда мне удаётся поймать пальчиками заветный тюбик, я улыбаюсь уже почти искренно.

Пока не раздаётся голос Тайры.

- О, вот и мой блеск. Я как раз хотела вернуть свою вещь.

FIN