* * *

О том, что первый и – в то время – единственный ученик Оби-Вана Кеноби обладал выдающимися способностями, было известно всем. Правда, о характере этих способностей мнения расходились: в Совете Ордена юного рыцаря считали чрезвычайно одарённым форс-юзером; жадные до драматических эффектов зрители новостных выпусков – исключительно талантливым пилотом-истребителем; а сам Анакин Скайуокер полагал, что лучше всего у него получается ремонтировать всякие механические штуки.

Один только его друг и наставник знал, что самой выдающейся способностью Анакина было: влипать в неприятности и благополучно из них выпутываться. Порой Анакину и самому казалось, что так и есть.

Например, сегодня.

Это, конечно, замечательно и вполне понятно по-человечески, что в Совете беспокоятся о здоровье сенатора. В конце концов, Амидалу, в последнее время мало появлявшуюся на публике под предлогом плохого самочувствия, со многими джедаями связывали весьма тёплые дружеские чувства. Но почему нужно было поручать это именно Оби-Вану, зная, что он без своего ученика-напарника – ни шагу, никуда и никогда?

И вот Кеноби ведёт несчастного Скайуокера в гости к его же жене, а тот уныло тащится следом. Мрачно при этом усмехаясь, он размышляет о том, что их неразлучность с учителем уже стала предметом насмешек и диких фантазий пользователей голонета. Впрочем, что с него взять, с голонета – там полно и других историй, о планетах и персонажах, неизвестных даже самым мудрым и просвещённым мастерам.

Амидала встретила их лично, пронеслась по комнатам своей корускантской квартиры вперёд неповоротливого Трипио. Пышная юбка скрывала изменения её фигуры, а волосы были заплетены в две косы – из-за частых головных болей ей было совсем не до сложных причёсок.

Пока Падме обменивалась приветствиями с Оби-Ваном, Анакин потихоньку любовался ею из-за спины своего учителя. Из мечтательной задумчивости его вывел голос Трипио, доковылявшего на своих шарнирах до дверей и принявшегося с усердием выполнять обязанности протокольного дройда:

- Прошу вас, мастер. Стол в гостиной уже накрыт.

Обращался он при этом исключительно к Анакину.

- Мастер? – недоумённо и слегка насмешливо переспросил Оби-Ван.

Анакина чуть не перекосило. Ни для кого не было секретом, что в тот день, когда его посвятили в рыцари, сенатор от Набу преподнесла юному джедаю астромеха R2D2, а тот, в качестве ответного жеста – и не более – подарил ей протокольного дройда. Так что теперь Трипио не должен был называть его ни хозяином, ни тем более Мастером.

Амидала легко тронула Оби-Вана за рукав, отвлекая его внимание от напряжённых переглядок с учеником. Втроём они прошли в гостиную.

* * *

Немая сцена в гостиной.

Услышав от Оби-Вана, что Совет Ордена предлагает ей воспользоваться помощью джедаев-целителей, Падме вскочила с уютной кушетки, на которой с комфортом устроилась по праву хозяйки и единственной дамы. Анакин в это время стоял у окна, по привычке изображая из себя стражника, а учитель сидел напротив Амидалы в кресле.

Оби-Ван приготовился к пылкой речи честного политика и уже заранее был готов принять и найти разумным всё, что скажет ему сенатор, но та вдруг побледнела и вздрогнула. Пышная юбка колыхнулась, Падме взмахнула рукой и села обратно на кушетку.

Оба мужчины одновременно попытались дотянуться до неё при помощи Силы. Сейчас Оби-Ван прикоснётся к ауре Падме и увидит причину всех её недомоганий. А уж догадаться, кто тут постарался, и вовсе не составит труда… Анакин поборол желание окутать жену непробиваемым щитом Силовой защиты и с привычной обречённостью неисправимо бездарного ученика приготовился к выплеску учительского гнева.

Но в этот момент из живота Падме – на некоторых недоразвитых планетах полагают, что там находится вторая чакра – вырвался сноп сиреневого сияния, разделившийся на два потока и заключивший её фигуру в искрящий кокон. Ни о чём не подозревая, Амидала представала в Силе проекцией яйца, через скорлупу которого невозможно было пробиться ни Анакину, ни Оби-Вану.

И если деликатный Оби-Ван тотчас же отпрянул, посчитав этот выброс энергии бессознательной попыткой закрыться от неприятной темы разговора, то Анакин вдруг задумался: а кто же там сидит у неё в животе?

Самой Падме такое было, конечно же, не под силу. Зато это было под Силу их ребёнку, который, почувствовав, что мама разнервничалась, попытался спрятаться от источника раздражения единственным доступным ему способом. Так что, в какой-то мере Оби-Ван рассудил правильно – перекраска ауры и установка щитов была результатом работы подсознания, но не её, а её ребёнка.

Когда-то, обсуждая совместное будущее, они договорились вместе узнать пол своего малыша на ультразвуке. Но с тех пор не выдалось ни одного свободного – или безопасного с точки зрения соблюдения секретности – момента, в который можно было бы сделать это. И за всё это время Анакин ни разу не позволил себе вторгнуться в таинственный предел, чтобы узнать: кто же всё-таки там у неё в животе?

А Падме, любящая и терпеливая, просто носила в себе эту неизвестность, ожидая, когда та разрешится сама собой. Иногда он ловил её вопросительно-тоскливые взгляды, и корил себя за то, что она всё время одна. Только сегодня он задался вопросом – может быть, ей надоело ждать, и она уже всё узнала сама?

- Прошу вас, мастер, - проскрипел Трипио. – Я покажу вам чертежи новых лёгких челноков, недавно переданные с Набу.

На этот раз он обращался к Оби-Вану, и Анакин не упустил шанса дерзко ухмыльнуться растерявшемуся учителю. А вот не надо забывать, что Трипио был создан из подручных материалов девятилетним мальчиком, и заострять внимание на том, почему он обращается ко всем мужчинам – хозяин, а ко всем женщинам - хозяйка.

Оби-Ван, разве что не закатывая глаза – чего ему, конечно же, не позволила сделать джедайская выучка – прошёл вслед за дройдом в кабинет. Анакин склонился над плечом Падме. Она подняла голову и встретилась с ним взглядом.

Губы шевельнулись, чтобы одновременно произнести: чуть не попались, но получилось лишь две лукавых улыбки.

- Я думала, он видит меня насквозь, - с облегчением проговорила Падме, разглаживая юбку на коленях.

- Это невозможно, пока с тобой твоя новая выдающаяся способность, - ответил Анакин.

Он протянул руку к бугорку на её животе, который под таким углом и правда заметно выдавался. Сейчас или никогда – Анакин Скайуокер познакомится со своим сыном или дочерью. Прикоснётся к его или её ауре и скажет: "Я твой…"

- Конечно, мастер Кеноби, - раздался совсем недалеко от дверей гостиной надоевший уже всем голос. – Вы можете забрать эти деки, они приготовлены специально для вас.

Когда через секунду Оби-Ван вошёл обратно в гостиную, Анакин все так же стоял у окна, широко расставив ноги и скрестив руки за спиной, а Падме, улыбаясь каким-то потаённым мыслям, наливала в чашки полупрозрачный каамасский травяной чай.

* * *

fin